Glavna značilnost toplotnega posnetka je, da lahko prikazuje temperaturo predmeta, ki se preskuša. Glede na različne temperature lahko predstavlja tudi različne slike. Na splošno se deli na industrijsko merjenje temperature in tip opazovanja. Široko se uporablja na jeklih, premogu, električni energiji, preiskavah, požarni zaščiti in drugih področjih.
Toplotni slikar uporablja infrardeči detektor in optični slikovni cilj za sprejem vzorca porazdelitve energije infrardečega sevanja cilja, da se odseva na fotoobčutljive elemente infrardečega detektorja, tako da dobi infrardečo toplotno sliko, ki ustreza toplotnemu porazdelitvenemu polju na površini objekta.
Na splošno je toplotni slikovnik pretvoriti nevidno infrardečo energijo, ki jo oddaja predmet, v vidno toplotno sliko. Različne barve na toplotni sliki predstavljajo različne temperature preskušanega predmeta.
